Los  antibióticos pueden salvar vidas, pero su uso también puede contribuir al desarrollo de resistencia bacteriana y alterar las bacterias beneficiosas que viven en nuestro intestino. Por esta razón, los investigadores siguen estudiando otras estrategias que puedan ayudar a prevenir futuras infecciones.

Entre los componentes que más interés han despertado se encuentran el Cranberry y la D-manosa. Ambos podrían ayudar a reducir la capacidad de ciertas bacterias para adherirse a las paredes de la vejiga antes de que puedan causar una infección. Sin embargo, lo hacen de maneras diferentes, por lo que su combinación resulta especialmente interesante

Es importante aclarar que Cranberryy la D-manosa no sustituyen a los antibióticos cuando existe una infección urinaria activa. Se han estudiado principalmente como posibles herramientas de apoyo y prevención, y todavía se necesita más investigación para comprender completamente su eficacia.

¿Por qué es importante evitar que las bacterias se adhieran?

Una de las principales bacterias responsables de las infecciones urinarias es la E. coli uropatógena (UPEC).

Esta bacteria tiene unas pequeñas estructuras parecidas a pelos, llamadas pili o fimbrias, que le permiten adherirse a las células que recubren la vejiga. Una vez que consigue adherirse, puede comenzar a multiplicarse y favorecer el desarrollo de una infección.

Por eso, una de las estrategias que se está estudiando para apoyar la salud urinaria consiste en dificultar que las bacterias puedan adherirse a la vejiga.

Aquí es donde entran en juego la D-manosa y el Cranberry.

D-manosa: una ayuda para evitar la adhesión bacteriana

La D-manosa es un azúcar simple que puede dificultar que determinadas bacterias se adhieran al revestimiento de la vejiga.

Para entenderlo fácilmente, podemos imaginar que las bacterias tienen pequeños "ganchos" que les permiten agarrarse a las células de la vejiga.

En el caso de E. coli, los pili de tipo 1 tienen en sus extremos una proteína llamada FimH, que reconoce y se une a moléculas de manosa presentes en las células de la vejiga.

La D-manosa tiene una estructura similar a esas moléculas de manosa. Cuando está presente, puede unirse a la proteína FimH de la bacteria y dificultar que esta se adhiera a la pared de la vejiga.

De esta manera, las bacterias pueden tener más dificultades para quedarse adheridas y, al orinar, pueden ser eliminadas más fácilmente a través de la orina.

¿Qué dice la investigación?

La D-manosa ha sido estudiada especialmente en mujeres con infecciones urinarias recurrentes. Los resultados son interesantes, pero todavía no son suficientes para establecer con certeza cuánto puede ayudar, qué dosis es la adecuada o qué mujeres podrían beneficiarse más.

Por eso, aunque la D-manosa tiene un mecanismo de acción que resulta prometedor, se necesitan estudios más grandes y de mejor calidad para confirmar su eficacia.

Cranberry: otro mecanismo de protección

El arándano rojo, conocido también como cranberry, contiene unos compuestos llamados proantocianidinas (PAC).

Estas sustancias han sido estudiadas por su capacidad para dificultar la adhesión de determinadas bacterias al tracto urinario.

Las PAC parecen actuar principalmente sobre los pili de tipo P, unas estructuras que algunas cepas de E. coli utilizan para adherirse a las células del tracto urinario.

Cuando estas estructuras tienen más dificultades para funcionar, las bacterias pueden tener problemas para adherirse y establecerse en el tracto urinario.

Por este motivo, el cranberry se ha estudiado como una posible herramienta para reducir el riesgo de infecciones urinarias recurrentes, especialmente en mujeres que tienen episodios frecuentes.

La evidencia disponible es más amplia para el cranberry que para la D-manosa, aunque los resultados de los estudios no son completamente uniformes y todavía existen preguntas sobre la cantidad y concentración de PAC necesarias para obtener un posible beneficio.

D-manosa + cranberry: ¿por qué combinarlos?

Aquí está una de las partes más interesantes.

Aunque ambos pueden ayudar a dificultar la adhesión de las bacterias, no actúan exactamente de la misma manera.

• D-manosa: actúa principalmente sobre los pili de tipo 1, interfiriendo con la proteína FimH que permite a ciertas bacterias adherirse a las células de la vejiga.
• Cranberry: sus proantocianidinas (PAC) actúan principalmente sobre los pili de tipo P, dificultando otro mecanismo de adhesión bacteriana.

En otras palabras, podrían actuar sobre dos mecanismos diferentes que las bacterias utilizan para adherirse.

Por eso, la combinación de D-manosa y cranberry resulta interesante: en teoría, podría ofrecer un enfoque más amplio para dificultar la adhesión de determinadas bacterias que utilizando solo uno de los dos ingredientes.

 

Referencias

Rădulescu, D., et al. (2020). Combination of cranberry extract and D-mannose - possible enhancer of uropathogen sensitivity to antibiotics in acute therapy of urinary tract infections: Results of a pilot study. Experimental and Therapeutic Medicine, 20(4), 3399–3406. https://doi.org/10.3892/etm.2020.8970

Konesan, J., et al. (2022). The Clinical Trial Outcomes of Cranberry, D-Mannose and NSAIDs in the Prevention or Management of Uncomplicated Urinary Tract Infections in Women: A Systematic Review. Pathogens, 11(12), 1471. https://doi.org/10.3390/pathogens11121471

Wagenlehner, F., et al. (2022). Why d-Mannose May Be as Efficient as Antibiotics in the Treatment of Acute Uncomplicated Lower Urinary Tract Infections—Preliminary Considerations and Conclusions from a Non-Interventional Study. Antibiotics, 11(3), 314. https://doi.org/10.3390/antibiotics11030314